В последние несколько лет стало трендом отмечать новогодние праздники в южных широтах. Особенно популярны страны, в которые турфирмы продают горящие путевки. Купить тур в Египет по привлекательной цене можно и в декабре, и в январе.
Новый год в Египте – это нечто особенное. Здесь этот праздник отмечают три раза в год. Подготовка к торжествам начинается в декабре. Тогда все гостиницы, торговые центры и обычные магазины в Каире украшаются игрушками, гирляндами и елками. Цветочные магазины выставляют на улицы горшочки с туей, искусственные ели и «вифлеемские звезды»: крупные алые цветы. Продаются и натуральные елки, привезенные из Голландии. На улицах города и оживленных площадях выставляют двухметровые скульптуры санта клаусов, которых на местный манер называют «Папа Ноэль» — в честь того, кто научил жителей пустынного Египта отмечать Рождество. Вся эта предрождественская красота – декорация для туристов. Рождество здесь празднуют в основном туристы-католики и постоянно живущие в Египте иностранцы. Сами же египтяне отмечают Новый год и свое рождество.
Христианство на египетские земли принес апостол Марк, в 1 веке нашей эры проповедовавший учение в Александрии. Сейчас в стране проживает около 7-8 млн коптов – представителей восточной ветви христианства. Не так давно 7 января – Рождество — в Египте было объявлено праздничным днем. Накануне в церквях и храмах Египта проходят праздничные богослужения и крестные ходы. Православные из России часто встречают этот праздник в храме Св. Дмитрия Салунского в Каире.
Вопреки расхожему мнению, мусульмане Египта очень уважительно относятся к «единобожникам» иудеям и христианам. В «Коране» — главной книге ислама сказано, что это «люди писания».
Египетские мусульмане, которых здесь среди 75 млн населения большинство, отмечают отдельные новый год и рождество. Началом нового года мусульманский лунный календарь называет «рас-ас-Сана» — это начало исламского летоисчисления. Праздник установлен в честь хиджры – когда пророк Мухаммед со своими учениками переселились из Мекии в Ясриб (ныне это город Медина). По хиджре у мусульман уже прошло более 1420 лет.
Рождество египтяне-мусульмане празднуют в день смерти Мухаммеда. Дата его рождения доподлинно неизвестна, потому пришлось приурочить праздник к известной дате его кончины.
В этот день в Египте раньше проходили процессии с изображениями матери пророка Мухаммеда и зажженными фонарями. После все ритуалы попали под запрет богословов, и «маулид» остался просто выходным днем.
Как Новый Год и Рождество встретишь, так его и проведешь. Поэтому заядлые путешественники считают хорошей приметой отметить праздники вне дома. Если проанализировать, какие маршруты наиболее популярны среди наших сограждан в этот период, то получится, что лидируют три главных направления: в теплые страны – к морю, солнцу и пляжным удовольствиям, в снежные края – ради зимних забав и – в мировые столицы независимо от климата – поучаствовать в народных гуляниях, а заодно набраться «культурных» впечатлений.
У народов Европы дни рождественских торжеств совпадали с двенадцатидневным циклом языческих празднеств, посвященных зимнему солнцестоянию, знаменовавшему начало новой жизни и обновление природы (сатурналий у романских народов, зимних святок, или коляд у славян и т.д.). Поэтому в разных странах праздник Рождества впитывал в себя многие обряды и обычаи этих празднеств. К ним относятся колядки – костюмированные шествия со звездой и песнопениями, которые до сих пор устраиваются в сельской местности, вечерняя трапеза в сочельник, состоящая из 12 постных блюд. 
Не секрет, что Рождество и Новый год в разных странах отмечают по-разному. Для российских туристов эти особенности могут быть неожиданными и даже стать причиной проблем и нарушений в планах поездки или пребывания в стране. По статистике «Службы Континентов» процент обращений клиентов, связанных с административными правонарушениями за границей, в период новогодних каникул увеличивается в пять раз по отношению к любому другому периоду года! А незнание местных традиций, касающихся даже таких мелочей, как вручение новогодних подарков, может обернуться конфузом и недопониманием со стороны местных жителей.