Никосия является столицей Кипра и крупнейшим городом острова, в ее южной, греческой части проживает около 175 тыс. человек; в северной, турецкой – 40 тыс.
Никосия – единственный крупный город внутри острова.
Город расположен в центре острова в долине Месаория между двумя горными хребтами, к северу – Пентадактилос, к западу – Троодос, на высоте около 170 м над уровнем моря. Благодаря этому летняя жара в городе не так изнуряюща, как в городах-курортах. Это единственный на Кипре крупный город, не имеющий выхода к морю. Современная скоростная трасса соединяет Никосию с другими городами острова.
Современная Никосия
Это крупнейший административный, политический, торговый и культурный центр. В городе расположены все министерства, парламент, центральные офисы многих крупных местных и международных компаний. Здесь же находится и президентский дворец.
С тех пор как по центру Никосии провели границу, Старый город утерял былое значение: его центр оказался нейтральной полосой. Граница перерезала ось север-юг с ее нарядными пешеходными зонами. Городские кварталы на демаркационной линии, ценные с исторической точки зрения, но долгое время находившиеся в запустении, переживают сегодня свое второе рождение.
Крепостной вал, окружающий старую часть города, построен венецианцами для отпора турецкого нападения в 1570 году. Вал окружен широким рвом и одиннадцатью бастионами. На равном расстоянии друг от друга за пределы стен выступают 11 бастионов, в плане имеющих формы треугольников, достигающих 9 м в высоту.
Вид крепостных стен сверху стал официальным гербом Никосии.
Архитектурный космополитизм Никосии
Архитектура Никосии несет на себе отпечатки франкского, венецианского и турецкого влияния. Поэтому город сегодня переставляется довольно разнородным. Старый центр города как будто замер в средневековье. Здесь извилистые улочки уставлены невысокими каменными домами. Некоторые из них имеют внутренние дворики. За венецианскими стенами и неглубоким рвом выросли современные кварталы с фешенебельными офисами и богатыми жилыми домами.
Архитектурный космополитизм Никосии отражается и на укладе городской жизни, в котором причудливо переплелись характерные черты восточных и западных городов. Блестящие витрины дорогих магазинов сменяются лавками ремесленников, здесь же, на улице, производящих и продающих свой нехитрый товар. Отделения крупнейших лондонских банков стоят неподалеку от вполне восточных базаров с их мелочной торговлей и пестрой суетой. Китайские рестораны конкурируют с греческими тавернами и местными копиями английских пивных – «пабов».
Несколько слов о посещении Никосии
В Никосии очень много памятников культуры и истории, интересных архитектурных сооружений. Тем не менее Никосия не стала центром туризма и не выдерживает конкуренции с городами-курортами острова. В летние месяцы Никосия пустеет. Спасающиеся от жары жители столицы берут по возможности отпуск и уезжают. Поэтому летом вполне достаточно совершить однодневную экскурсию в город.
Нельзя не посетить Археологический музей Кипра – старейший и крупнейший музей острова, хранящий наиболее ценную археологическую коллекцию Кипра от неолитических времен до Римского периода.