«То же самое, но совершенно другое» — именно эта поговорка красуется на многих сувенирных футболках, которые вы можете купить сегодня в Лаосе. Это страна похожа на своих соседей Таиланд, Вьетнам и Камбоджи своей религией, языком и гастрономическими предпочтениям, тем не менее, она также сильно отличается своей непринужденной атмосферой и дружелюбными людьми.
Веселым «Sabaidee!», что в переводе на русский означает «привет», и широкой улыбкой встречают здесь туристов местные жители. Большинство из них готовы помочь и даже побеседовать с вами, несмотря на то, что мало кто из них говорит по-английски.
Поприветствуют вас здесь довольно интересно – сложа ладони лодочкой, прикладывают их к голове, еще вариант – к груди, но к телу не прикасаются. Иногда при этом кланяются. Все это – знаки уважения и почтения. Это только кажется, что действие приветствие машинальное, на самом деле оно подчинено правилам целого кодекса этикета. В кодексе прописано и правильное положение рук, и время, дольше которого не должно длиться сие действо. Только вот туристам не следует также в знак уважения кланяться лаосцам – может получиться грубо и не умело. Самый оптимальный вариант – это пожать руку, здесь тоже так делают.
Интересны здесь и традиции встречать гостей. Обычно все рассаживаются на небольшие скамеечки, иногда – просто на подушках. Мужчины могут позволить себе скрестить ноги, женщины, будто змейки, изящно изворачиваются, подгибая ноги в сторону. При этом, входя в чужой дом, обувь нужно оставить на лестнице. Хотя мужчины сидят с одной стороны, женщины – с другой, во многих семьях до сих пор заведено есть с одной тарелки.
Любому гостю всегда предлагают фрукты и чай. Даже если не очень хочется, не отказывайтесь – это дурной тон, который обижает хозяина. Можно не есть, а немного попробовать угощение. Если вам не принесли приборы, не удивляйтесь – почти все здесь едят руками.
А знаете ли вы, что у местного народа раньше не было даже фамилий, а имена тоже носили только избранные – например, родоначальник. Кстати, Лаос часто называют страной миллиона слонов. Не удивляйтесь – так дословно переводится имя страны. Иногда ее называют еще и страной белого зонтика, страной улыбок.
Если хотите сфотографировать кого-то, обязательно спросите. В ином случае неизвестно, чем может закончится ваше приключение. Даже если это, на ваш взгляд, очень людное место – что-то вроде рынка. С продавцом немного поговорите, купите мелочь – он с радостью попозирует вам. Кстати, на рынке смело можно торговаться – и вам уступят!
Если хотите погрузиться полностью в атмосферу Лаоса, советуем начинать день на рассвете. Тогда появится возможность наблюдать процессии монахов, которые идут по центральным улицам, собирая еду от местных жителей и заезжих туристов. Посмотрите на многочисленных храмы, которые есть в каждом городе. На весь мир известны местные «тук-тук» (так называют такси), которые готовы провезти вас на экскурсию от одной достопримечательности к другой. Тем не менее, несмотря на некоторый шум и суету даже в городах растворен непринужденный характер Лаоса. Движение на улицах, скорее, спокойное, без ужасающего гудения машин, как во многих азиатских странах.