Санторини также именуемый тира (фира), считается одним из наиболее известных и посещаемых островов кикладского архипелага. Этот крошечный островок очаровывает своей красотой и ежегодно привлекает огромное количество туристов со всех уголков мира.
Сюда приезжают сюда увидеть бело синие городки, восхитительную природу, отдохнуть в отелях с потрясающим видом на rальдеру или на красивейших пляжах средиземноморья. Остров имеет вулканическое происхождение, его площадь совсем невелика, всего около 76 кв. Километров, а население составляет около 15 тысяч человек.
Столицей острова является город тира (фира) с населением около 1,5 тысяч человек. К прочим относительно крупным (по островным меркам) городкам относятся ойя, финикия, афинос и камари.
Санторини и близлежащие острова тирасия, аспро, неа камени и палеа камени образуют островную группу в виде неправильного кольца, собственно, и именуемого санторини. От афин, ираклиона (крит) и большинства относительно крупных кикладских островов до санторини можно доплыть на пароме или более быстроходном катамаране.
К основным достопримечательностям острова относятся монастырь профитис илиас (ильи пророка), женский монастырь агиос николаос (св. Николая) и еще более трехсот христианских храмов, как православных, так и католических.
Кроме того, особый интерес туристов вызывают руины древнего города, расположенного на мысе акротири, построенного во времена минойской культуры, около 3,5 тысяч лет назад. В последние годы подводными археологами в гавани острова были обнаружены массивные останки древнего города, после чего появилась достаточно стройная гипотеза, гласящая, что именно здесь располагалась легендарная платоновская атлантида, которая позже была уничтожена извержением вулкана и опустилась на дно к слову, рожденная этим землетрясением цунами уничтожила и минойскую цивилизацию на крите.
Пока эта гипотеза еще не получила достаточно полного и документированного подтверждения, однако интерес туристов и дайверов, в том числе и из россии, к островам санторини значительно возрос. Самое главное на санторини это восхитительные, производящие неизгладимое впечатление закаты. Ближе к вечеру сотни туристов со всего острова стекаются в город ия, располагаются в кафе и барах, на лестницах, стенах и просто на дорожках, возле берега на катерах и лодках.
К 8 часам вечера там не протолкнуться, но абсолютно всем открывается потрясающий вид на уходящее прямо в море солнце. Также одной из причин необыкновенной притягательности острова местные жители, с их особенным восприятием жизни. Как и все островитяне, жители санторини высоко чтят законы гостеприимства, что создает удивительно дружелюбную и теплую обстановку.