Завод на Сицилии автоконцерн открыл еще в 70-х годах прошлого века. Тогда это был больше имиджевый проект, чем выгодные инвестиции. Fiat получил поддержку правительства Италии, которое полагало, что, открыв предприятия на Сицилии, власти страны нанесут экономический ущерб сицилийской мафии. Помимо автомобильного на острове должны были также появиться химическое и энергетическое предприятия.
Однако контракты на строительство заводов попали непосредственно в руки мафии, в результате чего строительство химического комбината так и не было завершено, а электроэнергетический завод компании Enel настолько мал, что там работают всего несколько десятков рабочих. В итоге жизнь кипела только на заводе Fiat – там выпускались популярные когда-то модели Fiat Panda и Fiat 500.
Но экономические показатели предприятия настолько не устраивали боссов автоконцерна, что разговоры о закрытии завода периодически возникали не одно десятилетие. А в 2002 году рабочим удалось уберечь завод от закрытия только угрозами «уйти работать на предприятия мафии».
Судьбу предприятия решил финансовый кризис 2008 года: топ-менеджеры Fiat заявили, что из-за транспортных и прочих расходов машины, выпущенные на Сицилии, обходятся на 1000 евро дороже, чем те же модели, выпущенные на материковых заводах Fiat.
Кстати, это не единственная критика руководства Fiat своих собственных предприятий. Как писал EUROMAG, год назад глава Fiat Серджио Маркионне вообще не исключил закрытия всех своих заводов в Италии и перевода производства в Восточную Европу. Маркионне заверил, что только итальянские предприятия Fiat работают в убыток и концерн «без Италии смог бы заработать больше». За 2010 год итальянские предприятия не принесли «ни одного евро в двухмиллиардную прибыль концерна», утверждал топ-менеджер.
В настоящее время у концерна Fiat в Италии 20 заводов, которые выпускают машины под марками Fiat, Lancia и Alfa Romeo. В группу также входит Ferrari. Кроме того, предприятия автогиганта работают в Бразилии и Польше. Кстати, именно в польском городе Тыхы теперь и будет выпускаться модель Lancia Ypsilon, которая сходила с конвейера сицилийского завода.