Собор святого Вита

Собор святого Вита – национальная святыня Чехии, жемчужина чешской и западноевропейской архитектуры, главный католический собор Праги.
Величественное сооружение, какое представляет сегодня собор, начали строить в середине 14 века. Хотя известно, что уже в 925 году на месте современного храма появилась ротонда во имя святого Вита, христианского мученика времен Римской империи. Ее возвели по повелению князя Вацлава, святого, считающего сегодня небесным покровителем страны.
Храм строился почти 600 лет в несколько этапов, начиная с 21 ноября 1344 года – дата официального начала строительства собора. Первоначальным его архитектором выступил Маттиас из французского города Аррас. Именно им был разработан облик будущего собора, хотя впоследствии он был несколько видоизменен.
Сменялись правители и архитекторы, и каждый привносил в постройку что-то свое. Окончательный свой облик храм приобрел лишь в 1929 году. Сегодня это сооружение в стиле готики украшает самая старинная в Чехии мозаика под названием «Страшный суд» (1371-1372), внутри находится множество скульптур членов королевской фамилии, фасад богато отделан каменной резьбой, а колокольня долгое время был самым высоким сооружением в Праге.
Все здание храма словно бы стремится вверх, через круженные оконные переплеты на изумительной работы витражи льется солнечный свет, играя на ликах святых. Собор святого Вита – самый вместительный в Чехии, длина его нефа – 124 метра. В разные годы и века здесь короновали правителей страны и отпевали их, провожая в последний путь. Храм является усыпальницей королей Богемии. Особое место среди захоронений занимает капелла святого Вацлава, построенная в период с 1362 по 1364 годы. Это подлинное произведение средневекового искусства, воздвигнутое над гробницей святого, богато украшено мозаикой из полудрагоценных камней и росписями. В нем хранятся королевские регалии, включая корону, которой короновались на протяжении веков короли Богемии.