Вегетарианский фестиваль в Таиланде

Нетривиальный праздник отмечают на Пхукете с приходом девятого месяца по лунному календарю. Целых девять дней по улицам острова под звук барабанов шествуют процессии одетых в белое людей, которые танцуют на взрывающихся петардах босыми ногами, протыкают щеки и губы спицами, кинжалами или чем под руку попадется, режут языки огромными пилами и вообще, причиняют себе всяческие телесные страдания. В эти девять дней, которые в 2012 году выпали на конец октября, они соблюдают вегетарианскую диету и проводят ритуалы в храмах.
1. Китайский храм у Wat Tam Sua. В честь праздника улицы украшают флажками. Даже пакеты в 7-11 в эти дни были желтые с красными иероглифами.

2. Китаянка пришла молиться с собачкой. Но идти за собой в святилище не разрешила. Пришлось ждать под дверью.

Традиция проводить этот фестиваль зародилась не так уж и давно, в 1825 году. Известно, что некоторая группа китайцев слегла от малярии. Что это были за китайцы и что они забыли на Пхукете сейчас уже и не разберешься. По одним данным, это были заезжие актеры из китайской оперы, которые приехали развлекать местных горняков, по другой — китайские рудокопы. Надо сказать, что и в наши дни малярия — болезнь неприятная, а в те годы так вообще, считай, без шансов… Но китайцы оказались не промах. Они не отчаялись. Они стали поститься, молиться Девяти божественным императорам и проводить обряд умерщвления плоти. И что бы вы думали, лечение помогло, малярия отступила, а островитяне китайского происхождения стали с тех про каждый год проводить Вегетарианский фестиваль.
3. Дети в праздничных костюмах.

4. «Дракону» явно жарко в этом наряде.

Краби — не Пхукет, но и сюда доходят отголоски этого необычного праздника. Конечно, размах у нас не такой большой, но и здесь можно кое-что увидеть. В дни фестиваля по городу передвигаются большие и маленькие пешие и автоколонны.
5. Первые ласточки. На пикапе установлен стенд со Звездными божествами.

6. Очень колоритный дядя.

7. Многие такие колонны сопровождали пикапы кареты скорой помощи.

8.

В эти дни положено соблюдать ритуальную чистоту. Главное ее составляющее — вегетарианская диета. Также нельзя употреблять алкоголь. Но не смотря на это складывалось ощущение, что некоторые участники фестиваля были чем-то одурманены.
9. Мужчина посредине очень быстро вертел головой из стороны в сторону под звуки барабанов.

10.

11. А этот парень выглядел полностью отстраненным.

12. Минут семь колонна медленно ползла по набережной Краби-тауна и мы уже начали думать, что люди изрядно «навегетарианились», но оказалось, что это не так. Сначала мы услышали взрывы петард и поспешили в начало процессии. Пол-улицы уже заволокло дымом, а какой-то мужик уже вовсю плясал голыми пятками на взрывающихся хлопушках, и дракон ему подтанцовывал.

13. Взрывы прекратились, дым рассеялся и дракона аккуратно унесли на тротуар . Веселье кончилось и мы отправились искать новые процессии.

14. Следующая колонна размеренно выплыла из одного из переулков. Чтобы все как следует рассмотреть, мы забрались на разделительную полосу.

15.

16. Следом за колонной пришли люди со спицами в щеках.

17. Местные их останавливали и надевали на эти спицы купюры и цветы. Коснуться такого человека означает очиститься.

18. Жертвуют кто сколько может. Чаще всего по 20 бат. Те, кто побогаче, могут дать купюры покрупнее.

19. Какой взгляд!

20. Ребятишки заметили нас и стали нам махать и улыбаться.

21.

Местные жители выставляют перед дверьми своих домов, магазинов и лавок небольшие столики со свечами, благовониями, цветами и фруктами. Там же стоит блестящая металлическая чаща, наполненная какой-то жидкостью, на эту чашу кладут связку веток. Еще на этом столике обязательно стоит чайник и несколько небольших стаканчиков. Колонна останавливается у каждого такого столика и участники совершают различные ритуалы. Сначала к столику подходят мужчины с проколотыми щеками. Главному из них вручают ананас и некоторую сумму денег, которую передают вместе с небольшим фруктом. Затем мужчина возвращает этот ананас с желтой лентой и благословляет дарителя.
22.

23.

24. Затем к столику подходит старшая женщина. Она берет ветки, опускает их в чащу и окропляет брызгами хозяина дома.

25.

26. Завершается все это плясками на взрывающихся хлопушках.

27.

И фестиваль едет к следующему столику. Наши туристы, которые приехали с детьми, стараются не особо выходить на улицы в эти дни. Вид крови и взрывы повсюду – они не хотят, чтобы дети это видели. Но для местных это просто веселый праздник. Разница менталитетов. Мне, если честно, тоже кажется, что ничего такого страшного в этом нет, люди так очищаются.
28.

29.

30.

31.

Белая одежда – это тоже элемент ритуальной чистоты. В эти дни белые хлопчатобумажные рубашки и штаны продаются повсюду. В Таиланде очень много китайцев, в одном только Краби-тауне целых три китайских храма, что довольно много для такого небольшого города, особенно если брать в расчет, что провинция мусульманская. Поколесив по провинции мы даже нашли довольно обособленную китайскую деревеньку с традиционным храмом, за горой Туб Каек.
32.

Перед тем как приступить к пляскам женщины угостились снадобьем из чайничка. Выпили залпом. Не знаю что там, если алкоголь в это время под запретом. А потом хозяин лавки достал свернутую в катушку ленту с петардами. Китайцы очень любят красный цвет, у них он ассоциируется с достатком. А громкие звуки, взрывы хлопушек, насколько я знаю, призваны отгонять злых духов.
33.

34.

35. Этот мужчина ходил с контейнером розового риса и пытался всех угостить. Но так как желающих отведать кушанье не нашлось, ему пришлось самому отдуваться .

36. Когда хлопушки стихли, торговцы из лавок стали угощать участников процессии фруктами и конфетами.

37. Барышням достались арбузы. Затем участники снова расселись по пикапам и колонна отправилась дальше.

Правда, у этого праздника есть и неприятные моменты. Ситуация на дорогах становится очень напряженной. Мы видели и перевернувшиеся машины и выбитые лобовые стекла и оторванные бамперы. А уж осколками фар трасы были просто усыпаны. Мы постоянно наблюдали несущиеся скорые с мигалками и сиренами и перебинтованных людей, поэтому если у вас недостаточный опыт вождения в Азии, то на дорогу вам лучше не выезжать.
38.