Карманная страна

      Население миниатюрного государства Андорра составляет 65 тысяч человек, а площадь – всего 468 квадратных километров. Поэтому через два дня вы начнете свободно ориентироваться в столице страны, а на третий день не сможете отделаться от мысли, что всех, кто попадается вам на глаза на улицах, в магазинах и ресторанах, вы уже где-то видели…
      Первый вопрос туриста, приехавшего в Андорру кататься на горных лыжах, звучит так: «А где же снег?». В столице страны Андорра-ла-Велья и ее пригородах его действительно нет. Средняя температура в январе-декабре составляет здесь около +2?С, в феврале может достигать +15?С. Но, проехав полчаса на автобусе, вы попадаете в зону альпийских лугов, где горнолыжный сезон длится с декабря до середины апреля, а глубина снежного покрова колеблется от 50 до 300 см. Андорра располагает самыми большими территориями в Пиренеях, приспособленными для горнолыжного спорта. Здесь 152 трассы общей протяженностью 247 км, 91 подъемник и 6 горнолыжных станций: Pas de La Casa – Grau Roig, Soldeu – El Tarter, Arinsal, Pal, Arcalis и Ordino. 
      Курорты Пас-де-ла-Каса и Грау-Рож составляют единое, крупнейшее в Андорре горнолыжное пространство. Они расположены недалеко от французской границы и считаются одними из лучших в стране, поэтому «дикому» туристу достаточно непросто найти место в здешних отелях. Курорты находятся на высоте более 2000 м, что в сочетании с большим количеством снежных пушек (их 350) гарантирует снег на протяжении четырех месяцев. Здесь есть и освещаемые ночью склоны, и трасса «слалома», и специальная лощина для сноуборда. Дороги очень ухожены, везде построены ограждения, уничтожены камни. Минус только один – здесь почти нет лесов, поэтому склоны несколько однообразны. 
      По профессиональным характеристикам Солдеу – Эль Тартер несколько уступает Пас-де-ла-Каса, но, как известно, профессионалов среди туристов немного, поэтому курорт остается одним из самых привлекательных в Андорре. Двадцать подъемников и двести снежных пушек обеспечивают качественное катание даже в первые недели весны. К вашим услугам 2 горнолыжные школы и более двух сотен опытных инструкторов. А самое главное в Солдеу – Эль Тартер – это невероятной красоты окрестности. Более половины всех трасс здесь проходят сквозь лес, что делает катание незабываемым. 
      Аринсал и Пал находятся соответственно в 10 и 14 км от столицы. Пал подходит больше для лыжников-любителей, а на склонах Аринсал прекрасно себя чувствуют мастера. Большинство туристов останавливаются в Аринсале, где сосредоточены гостиницы и рестораны, а кататься ездят на автобусах в Пал. Трассы там извилистые, пролегают среди леса, надежно защищены от ветра. Здесь всегда многолюдно, поэтому специалисты не советуют делать в Пале свои первые лыжные «шаги». Skipass даёт возможность воспользоваться бесплатным автобусом, который курсирует между двумя курортами. 
      Ордино – Аркалис обычно рекомендуют опытным горнолыжникам и сноубордистам. Это еще и самое романтическое место Андорры: среди опасных гор здесь затесались средневековые церкви и уютные ресторанчики. Любознательные туристы могут посетить также оригинальный этнографический музей д’Арсени Пландолит и зал православных икон в музее Ордино.
      Небольшая территория страны позволяет лыжникам каждый день кататься на новой трассе. Для этого даже есть специальный super-ski-pass, позволяющий пользоваться услугами всех лыжных баз. Стоит он ненамного больше обычного, примерно 117 евро. За 4 евро можно купить также так называемый «гостевой билет» на один день, дающий право подняться на первый уровень подъёмника. Все подъемники закрываются примерно в 5 часов вечера. 
      Те, кто ленится каждый день тратить время на переезды из гостиницы к трассам, могут жить прямо у горы, в поселках из 10-15 домов или в небольших отелях, расположенных рядом со станциями. Их единственный недостаток – оторванность от цивилизации.