Масленица (сырная неделя) — древний русский народный праздник. В языческие времена его устраивали в честь Велеса — божества плодородия и скотоводства. Церковью Масленица не одобряется: идёт подготовка к Великому посту, и истинно верующие православные христиане должны соответствующим образом к нему подготовиться – и духовно, и физически. Мясо в эту неделю уже не едят, да и гульбища-то устраивать не следовало бы, но языческие обычаи до сих пор неискоренимы: народ с удовольствием провожает долгую надоевшую зиму и радостно встречает приход весны.
Как только Масленицу не величали: Госпожа честная Масленица, разорительница, пьяная, обжорная, разгульная, хмельная да горластая. Подробнее…
Один из самых древних русских праздников, Масленица была посвящена дню весеннего солнцестояния; в языческие времена она была на неделю продолжительней. С приходом христианства время празднования Масленицы было сдвинуто так, чтобы она не совпадала с Великим постом.