Кунсткамера – Музей антропологии и этнографии им. Петра Великого – это один из самых старых государственных музеев в России. Музей был создан по приказу Петра первого в 1714 году, когда его личная коллекция различных раритетов и «редкостей» была перевезена в Петербург из Москвы и размещена там, в Летнем дворце. Для присмотра за экспонатами был выделен целый штат. Было выделено специальное помещение, которые потом назвали на европейский манер – «кабинетом редкостей» — Куншткамерой.
Экспонаты для «кабинета редкостей» привозили со всей России. Петр велел свозить туда все что «старо и необыкновенно» — необычные камни, кости, оружие и старинную посуду, разные анатомические редкости, вроде овец с двумя языками и прочие невиданные вещи.
Спустя 4 года экспонаты перевезли в Какины палаты. Во дворце уже не было места ставить новые экспонаты. Да и к тому де царский дворец не был доступен всем желающим, а Перт, хотел, что бы коллекцию мог увидеть любой человек жаждущий новых знаний. После переезда коллекция стала доступна к всеобщему просмотру.
Кунсткамера того времени не была похожа на настоящую. Первые посетители могли изучать разнообразные патологии людей, препарированные тела детей, бальзамированные и заспиртованные части человеческого тела в стеклянных сосудах из коллекции Рюйша – голландского анатома.
Также частью коллекции были живые люди с различными патологиями, которых так же показывали посетителям и которые жили в музее.