Рафтинг – сплав по горным рекам. При выборе маршрута, прежде всего, нужно руководствоваться категорией сложности реки. Согласно международным стандартам, их шесть. Пороги первого и второго уровня – самые простые, не требуют ни особого мастерства, ни физической выносливости. Знай себе, любуйся ландшафтами, слегка работая веслом. На такие маршруты берут и детей, и истосковавшихся по прошедшей молодости пенсионеров.
Пороги третьей категории считаются более сложными потому, что они подразумевают некоторую подготовленность участников мероприятия – как физическую, так и техническую. Нагрузки возрастают. и приходится прикладывать больше умения при маневрировании на воде. Различные экстремальные ситуации возможны, но ничем иным, кроме мощного выброса адреналина, они не грозят.
Четвертый и пятый уровни – уже настоящий экстрим, когда ни до природных красот, ни до прочих отвлекающих моментов дела нет. Все мысли и действия устремлены к одной цели – пройти очередной порог, сигануть с очередной «бочки» ( это когда мощный водный поток проходит над крупным камнем или глубокой впадиной) с наименьшими потерями. Основная задача – проскочить пенный вал с максимально возможной скоростью. Мгновенная реакция, мастерство и опыт – вот что требуется любителю острых ощущений, предпринявшему водный поход по таким рекам.
И, наконец, пороги шестого уровня сложности – они по зубам лишь избранным – матерым профессионалам. Не случайно «шестерочные» маршруты иногда называют «прямой дорогой в ад». Понятно почему: не каждый решается бросить вызов необузданной природе. Это смертельно опасно, даже физически сильные и выносливые люди, не имеющие достаточного опыта борьбы с водными потоками, быстро ломаются, попав в ужасную мясорубку «шестерочной» реки.
В Европе наиболее популярными для рафтинга местами считаются реки Турции, Хорватии, Италии, Исландии и Норвегии. Неплохой сплав можно организовать себе и в горной Каталонии (автономная область Испании). Но, как ни крути, а во всех этих краях реки – преимущественно первой, второй и третьей категории сложности. Правда и на них сплавы могут быть весьма интересными и захватывающими. Особенно для туристов-эстетов, желающих и нервишки немножко пощекотать, и красотами природы насладиться. Европейский рафтинг идеально подходит для начинающих сплавщиков, желающих испытать острые ощущения без потери комфорта.
Неплохой рафтинг – в Таиланде и Китае. В первом случае несложные поездки на горные речки легко совместить с отдыхом на пляже. Сплавляться по реках в Китае – более затратное мероприятие, но и уровень сложности здесь выше, нежели в Таиланде. Пейзажи не менее впечатляющие.
Индия, Бутан и Непал – это неповторимо, это самый «писк», это классика рафтинга! Гималайские реки славятся крутизной, быстротой и обилием порогов. Уровень сложности рек различный – и новичок, и «продвинутый» любитель, и прошедший огонь, воду и медные трубы рафтер найдут что-нибудь себе по душе. Туристов ждут знаменитые «горняки» Тамур, Карнали, Бхот Коши, Трисули, Кали Гандаки, Сун Коши, Маршангди… Лучшее время для рафтинга в этих местах – октябрь – ноябрь: в это время муссон уже закончился, все вокруг покрыто зеленью, уровень воды не высокий, но вполне достаточный для «продуктивного» сплава.