Манса Деви, или в гости к повелительнице змей

Одной из основных достопримечательностей города Харидвар является храм богини Манса Деви (Mansa Devi Temple). Расположен он на вершине горы, поэтому заметен почти из любой точки города. Манса (или Манаса) является покровительницей змей. Поэтому к ней часто ходят, чтобы попросить помощи при укусе всяких кобр и прочих. Или заранее оберечь от этого. Все же климат Индии очень благоприятен для разных ползучих, поэтому и не удивительна популярность такой специализированной богини.

Но для обычного туриста он интересен еще и тем, что к нему ведет современный и довольно протяженный фуникулер. Можно свободно насладиться видами Ганга, Харидвара, да и вообще «полетать» с ветерком
В кабину помещается четверо, но индийцы иногда робеют садиться в кабину с европейцами, так что можно и в одиночку, если что. Билет на человека — доллар туда-обратно.


Если честно, то я первый раз в жизни передвигался на таком виде транспорта, так что было волнительно, но жутко интересно! Тебя каким-то образом несет вверх, а внизу ходят люди, торгуют, едят и кричат «халлоу».

Хотя вначале такой знак на двери не сильно воодушевляет.

В самом храме всегда многолюдно. Как и везде в индуистских храмах при входе снимают обувь. И без подарка не идут. Богиня Маса больше всего любит кокосы, фрукты, яркие гирлянды и ароматические палочки. Наборы на любой вкус продаются здесь же. Самые дешевые стоят где-то 15 рублей. Мы даже сняли подробное видео о составе «продовольственной корзины» при походе в гости к такой высокочтимой даме. Скоро выложим
Внутри, к сожалению, снимать нельзя. Поэтому поведаю устно. По дороге вам встретится много алтарей богов поменьше. Каждый за что-то отвечает, и при каждом обязательно есть служитель, который все подробно объяснит, примет дары, благословит и намажет вам на лоб священный знак — тилака (тика).
Алтарь же самой богини находится где-то по середине. Это целое живое дерево! Храм как будто нанизан на него.  У вас вежливо примут дары, поблагодарят и дадут подарок от богини — немного сладкого воздушного риса и чего-нибудь еще. А на одну из веток вы можете повесить ленточку и загадать желание.

Но за территорией храма не менее интересно. Вдоль каменной дорожки, идущей вниз, расположены сувенирные магазинчики и уличные алтари. Они чтутся так же, как и внутренние святилища. Так что подарками их никто не обделяет.
Кстати, у богини еще был не менее известный брат Васуки. Он был нагом, полубожественным существом с телом змеи. Вообще наги это мифическая народность, но Васуки удалось попасть-таки в стрессовое приключение и оставить после себя посмертную славу. С помощью него верховные боги и демоны взболтали мировой океан для того, чтобы выделить эликсир бессмертия. Вроде как эликсир они получили, но в процессе взбалтывания выделился еще и жутко смертельный яд. Так что для спасения жизни на земле Шиве пришлось глотнуть до дна токсической смеси.
Хотя змей-наг имеет еще доиндуистские корни. По основной версии это был тотем могущественного племени, населяющего эти земли в стародавние времена. Вот так, почти сказочные мифы позволяют проникнуть в такие глубины истории.

Но мы не любим шумных дорог, поэтому перелезли через ограду и пошли к краю обрыва.

Тут подоспели и обезьяны. Не, мы конечно хотели их покормить и специально припасли с собой и бананов, и остального. Забыли только про манеры обращения с макаками. Связка бананов была наглым образом вырвана сразу же. Потом был прыжок за упаковкой воздушного риса. Лена храбро сражалась и отдала только часть. Так что накормить получилось целых трех. По горячим следам был стибрен оставшийся пакет с подношениями. Он был с большим интересом распотрошен, все ленточки были внимательно осмотрены. Все, жратва кончилась.
Но как бы не так. С осторожностью, почти граничащей с наглостью, один «бабун» в прыжке  выхватил у меня сбоку манговый напиток и вскочил на дерево. Вы думаете его остановила пробка? Как бы не так — прокус бутылки снизу, и этот паразит вылакал все залпом, потом рыгнул и кинул пустую тару на землю.

И мы потопали дальше. Мимо очаровательных хрюшек. В Харидваре их почему-то целые табуны ходят. Едва ли не в большем количестве, чем коров. Откуда они тут появились непонятно — ведь город вегетерианский!

А вот собственно вторая главная причина, по которой стоит подняться на полкилометра вверх — шикарнейший вид на долину и петляющий Ганг.

И на сам город. Можно разыскать свою гостиницу или любимый ресторанчик. Да и весь гхат как на ладони. Жизнь кипит!

Вы не думайте, что это в кустах. На самом деле Лена бесстрашно встала на краю пропасти.

Если взглянуть чуть выше…

Разумеется, европейцы сразу вызвали интерес местных. Так что сами напросились на фотки

А мы несемся по тонкому канату домой, пытаясь запечатлеть последние мгновения пейзажа харидварской долины. Завтра путь в мировую столицу йоги — Ришикеш.