«Каждый уважающий себя россиянин просто обязан хотя бы один раз побывать в Сочи», чтобы смело «поставить себе галочку», чтобы потом сравнивать «наш» отдых и отдых «заграничный», чтобы «профсоюзная» путевка не пропала, чтобы удовлетворить любопытство к «олимпийскому» городу, чтобы приехать сюда второй раз, когда ностальгия замучает… Именно этими критериями ныне руководствуется большинство приезжающих на наше родное Южное побережье. А чем еще можно «завлечь» курортников сюда? Высокими ценами на «дорожные» билеты, которые понижают, но надо бы еще – нет; отсутствием сервиса, который повышают, но надо бы еще – нет, конечно же; уровнем развития городской инфраструктуры – опять, таки, нет. Решающим фактором зачастую является то, что гражданам не нужен заграничный паспорт, чтобы провести отпуск на берегу моря, который представляет собой насыпь железной дороги, тянущейся практически вдоль всего побережья Сочи. Вот такая, казалось бы, безрадостная картина. Но существует еще и другая сторона медали.
Город Сочи – один из самых теплых на Черноморском побережье и самое теплое место в России: среднегодовая температура составляет здесь +14С. Влажный субтропический климат, 300 солнечных дней в году, продолжительность купального сезона полгода с мая по октябрь, мягкая бесснежная зима, наличие минеральных лечебных источников, разнообразие природного ландшафта: горы Кавказского хребта, защищающие город от северных ветров, долины, альпийские луга, незамерзающее море, которое служит в зимний период гигантской батареей, богатейшая флора (до 3000 деревьев, кустарников и растений), круглый год удивляющая гостей своей зеленью, и масса достопримечательностей – вот те самые факторы, которые по-прежнему остаются в цене и создают неповторимость и уникальность этого места.
Экскурсионных объектов в Сочи предостаточно – несмотря на то, что город совсем молодой, он расположен на территории, обладающей огромным историческим прошлым, уходящим корнями в эпоху раннего палеолита. В средние века в районе Сочи проживали племена абхазо-адыгской группы, об их присутствии свидетельствуют необычные названия многих объектов, например река Мзымта – Бешенная вода.
Свое начало курорт ведет от парка «Ривьера», первый камень которого заложили в 1898 году. У истоков его возникновения стояли владельцы местных дач купец первой гильдии Н. Н. Мамонтов и предприниматель, почётный гражданин города Москвы В. А. Хлудов. Меценаты, видные деятели и патриоты России во многом изменили облик Сочи, ведь далеко не все знают, что экзотические растения ранее здесь не произрастали – все они были куплены, привезены и посажены рязанским дворянином Сергеем Николаевичем Худековым, основателем уникального парка «Дендрарий».
Сочи до недавнего времени занимал первое место в мире по протяженности вдоль берега моря – 145 км. Главной улицей города является Курортный проспект (бывший имени Сталина), пролегающий параллельно морю по территории Центрального и Хостинского районов Большого Сочи, имеющий длину 10 км. В курортный сезон его переполняют сотни машин, создавая «пробки». Ныне идет строительство объездной дороги и Адлерской развязки дабы избавить жителей и гостей города от этих неудобств.
Символом Сочи является цветок магнолии – повсюду в городе на рекламных щитах висят приветственные плакаты с его фотографиями. На гербе города главенствует изображение чаши с капающей водой. Мацеста, получившая название «огненная вода» из-за своего обжигающего эффекта, главным лечебным фактором которой является сероводород, ежегодно привлекает на одноименный бальнеологический курорт тысячи пациентов. Со времени открытия первой здравницы было проведено 212 миллионов процедур. Среди проходивших оздоровление в водолечебнице было немало известных личностей – И.В.Сталин, Л.И.Брежнев, С.М.Буденный, Н.А.Островский, В.В.Маяковский и др.
О том, что это курорт-здравница напоминают также пансионаты, санатории и гостиницы, возведенные буквально на каждом шагу, причем впечатляют их звучные названия Страны Советов – СССР, им. Орджоникидзе, им. Ворошилова.