Изначально это было обширное водное пространство, которое постепенно высыхало по до сих пор точно не установленным причинам (геологический обвал, инфильтрация, сильное испарение из-за потепления климата). Во времена фараонов уровень воды в озере понизился настолько, что Аменемхет I (XII династия) провел ирригационно-дренажные работы, в результате которых вода поднялась до нынешнего уровня.
История Элъ-Файюма (Ра-Уоит по-коптски значит «озеро, море») тесно связана с историей озера. На берегах озера в большом количестве водились крокодилы. Жители обожествили их: появилось божество в образе крокодила — Себек. Позже греки назвали Крокодилополисом современный Мединет-Элъ-Файюм. Только в 50-х гг. XX в. было предпринято восстановление ресурсов — и успешно, как вы можете заметить, — однако у пустыни не удалось отвоевать когда-то плодородные земли. В целом озеро Карун не слишком глубокое, в среднем от 4 до 6м глубины с несколькими «ямами» глубиной около 10 м. Длина озера от одного берега до другого — 42 км, а его самое широкое место не превышает 9 км. Подробнее…