По праву считается, что татуировка является одним из наиболее древних видов искусства в мире. И действительно, некоторые исследователи полагают, что задолго до украшения окружающего пространства больше внимания человек уделял собственному телу. Корни татуировки уходят глубоко в историю человеческой цивилизации, а ее проявления до сегодняшнего дня существуют в разных частях света: в Европе, Америке, Африке, Азии… Где-то это только украшение, где-то – указанием на высокий социальный статус.
Среди татуировки Азии особого внимания заслуживает Япония. Здесь впервые существование татуировок было задокументировано еще в третьем веке в китайских рукописях. Тогда страна восходящего солнца называлась Ва, а на страницах древних рукописей говорилось, что ее жители любят наносить на свое тело разные узоры, причем не обходя при этом даже лицо. Тогда татуировка представляла собой орнамент, а его конфигурация напрямую зависела от того, какой статус имел тот или иной человек. Результаты раскопок в курганах эпохи Кофун, которые относятся к 5 столетию до нашей эры, очень удивили археологов. Ведь в могилах были обнаружены фигурки людей, животных домов, а на их поверхностях содержались татуировки, повторявшие рисунки на теле умерших…
Кроме того, известно, что еще раньше, в 7 веке до нашей эры, татуировками щеголяли женщины острова Рюкю, право на который тогда оспаривал и Китай. В первом тысячелетии нашей эры, о чем стало известно из книги Кодзики, существовало два вида татуировок. Первый был положен людям с высоким социальным статусом, а второй – преступникам, для которых подобное изображение играло роль клейма. Особая татуировка полагалась тем, кто совершил предательство.
Как считают ученые, на протяжении всей эпохи Кофун татуировка была крайне распространена, однако с течением времени она стала распадаться на несколько классов, каждый из которых обозначал тот или иной статус владельца. Татуировка все больше переставала быть лишь украшением, но все больше трансформировалась в особый отличительный знак, использование которого, кстати, контролировалось. В более позднюю эпоху Эдо считало, что татуировка – атрибут только преступников, военных и членов знатных фамилий, при этом темы их отличались так же, как статус носителей.
До сих пор мы слышим отголоски древнего японского искусства в нашем времени. Находятся желающие изобразить на своем теле японские иероглифы, картины традиционной японской живописи. И надо сказать, что традиция японского искусства таким образом только продолжается.