О том, как готовят девочек к браку на Востоке и как проходит сама свадебная церемония, ходят легенды. Например, в Индии свадьба – уникальное и красочное зрелище. В этой стране все свадебные традиции неукоснительно соблюдаются, а древние обычаи, ритуалы и обряды сродни закону, который нельзя нарушить.
В Индии брак может состояться только после получения разрешения родителей жениха. Именно на них лежит обязанность найти невесту для сына и договориться с ее родителями о скорой свадьбе. В принципе от самой девушки ничего не зависит, и до сих пор в стране практикуются принудительные браки с абсолютно незнакомыми людьми. Даже в этом случае девушка вынуждена подчиниться родительской воли. Но существуют и браки по предварительной договоренности, когда до свадьбы молодые люди встречаются на специально организованных свиданиях.
В день самой свадьбы молодожены ничего не должны есть. В доме жениха проходит специальный обряд в танце, который исполняют девушки – его родственницы. Затем происходит так называемое «восхваление желтого цвета» — гайе холуд, ассоциирующееся с солнцем и верностью. Каждый присутствующий обязан накрасить лоб соседу желтым порошком. После этого поминаются умершие родственники, а затем обряд гайе холуд повторяется в доме невесты.
Сам свадебный обряд должен проходить только в доме невесты и в вечернее время. Для этого у нее возводится небольшой храм «веди», который украшают пальмовыми листьями и цветами. Наряд жениха расшивается золотыми нитями и подпоясывается кушаком, а на голову надевается яркий тюрбан. Встречать жениха невесту выносят на паланкине. При этом девушка, как правило, одета в праздничное сари ярко-красного цвета и множество украшений. Жених должен встречать возлюбленную на плоском камне. Семь раз носильщики обносят девушку вокруг юноши, после чего они впервые смотрят друг на друга – совершается обряд «шубхо дришти».
Обряд «венчания» проходит у специально зажженного в храме огня. Невесту привязывают кончиком сари к кушаку жениха, затем они вместе сидят у огня и обходят его вокруг семь раз. Затем священник связывает их руки цветочной гирляндой, а юноша окрашивает лоб и пробор невесты красной краской. После этого они становятся мужем и женой. Празднество продолжается всю ночь, а наутро муж забирает жену в свой дом. На следующий день молодые совершают визит в родительские дома и обмениваются подарками.
Свадьба в Индии – дело достаточно дорогое, и ее размах всегда зависит только от состоятельности семьи. Самые красочные свадьбы проходят в штате Пенджаб – именно здесь дают самое большое приданое для невесты, а родители стараются перещеголять друг друга в подарках и богатстве.