Катастрофа с «Титаником» заставила людей действовать. В 1913 году в Лондоне состоялась первая международная конференция по обеспечению безопасности в море. Заключенное на ней соглашение подписали 13 крупнейших морских держав. Так возникла новая организация — Международный ледовый патруль. Он должен был если не истребить айсберги, то по крайней мере повести с ними непримиримую борьбу. В океан регулярно начали выходить небольшие патрульные катера. Что же могли сделать эти крохотные суденышки с ледяными гигантами? Катера были быстроходны, маневренны, способны почти мгновенно набрать скорость и резко изменить курс. Маленькие отважные разведчики разыскивали айсберги в океане, следили за наиболее опасными из них и предупреждали суда, идущие рискованными курсами. Когда авиация достигла значительной степени развития, ледовую разведку стали вести самолеты. Они летали на небольшой высоте в триста — четыреста метров и обследовали огромный район на расстоянии 1000-1200 миль от берега. Однако в туманную погоду эти обязанности по-прежнему возлагались на патрульные суда.
Ледяные обломки Антарктических ледников
Центр Международного ледового патруля находится на острове Ньюфаундленд. Он поддерживает связь с самолетами и судами в зоне его патрулирования, принимает результаты наблюдений и сведения об обнаруженных айсбергах.
Во время обеих мировых войн ледовый патруль не действовал, но в водоизмещением около 3000 тонн. Но эта катастрофа произошла за пределами зоны патрулирования. Небольшой грузовой теплоход «Лидия-Мари» пренебрег предостережениями и протаранил обломок ледяной глыбы. К счастью, штилевая погода позволила судну добраться до порта Сент-Джонс своим ходом.
Антарктические ледники
Бесшумно покачиваясь на океанской волне, окутанные вуалью тумана, чудовищные глыбы льда словно подкрадываются к судну, не подозревающему об их приближении. Иногда условия погоды делают почти невозможным их обнаружение. Во всяком случае даже в век техники для этой цели еще не созданы достаточно совершенные средства. Но все же сегодня эта задача решается значительно легче. В распоряжении ледового патруля есть специальный радиометрический определитель. Все физические тела в той или иной степени являются источниками электромагнитных импульсов. Измеряя их интенсивность с помощью этого прибора, можно определить, что является излучателем. Во время охоты за айсбергами используются два средства: радиолокатор, который находит цель, и радиометрический детектор, который определяет ее.
Невозможность уничтожить ледяное чудовище заставила людей следить за его движением и предупреждать другие корабли.
Антарктические ледники
Слежение за айсбергами — не менее сложная задача, чем их обнаружение. Она связана, с поисками ответов на многие вопросы, в том числе океанографического характера. В конце концов, надо предсказать с какой скоростью и в каком направлении будет двигаться ледяная глыба, пока ее окончательно не разрушат теплые воды океана. Для облегчения наблюдений айсберг стараются пометить яркой краской, создать на нем заметное издалека цветное пятно. Как это сделать? Можно, например, сбросить с самолета маленькую бомбочку, наполненную красителем. Последнее время стали применять несравненно более романтичное, но далеко не совершенное средство в виде лука. Наконечником стрелы служит трубочка с красителем, при ударе о поверхность она разбивается, и по льду расползается красное пятно.
Антарктические ледники
В будущем для слежения за айсбергами могут быть использованы фотографии, сделанные метеорологическими спутниками. Совершая свой путь по околоземной орбите, они каждые 90 минут фотографируют поверхность океана. Сегодня такие фотографии несовершенны и трудны для толкования. Тем не менее сопоставление визуальных и фотографических сведений дает обнадеживающие результаты. Через несколько лет, когда качество таких снимков будет улучшено, необходимость авиационной разведки значительно уменьшится.
Антарктические ледники
Океанографические корабли измеряют скорость и направление течений, несущих айсберги на судоходные пути, определяют температуру воды и ее распределение по глубинам. Словом, они изучают все то, что влияет на характер, силу и периодичность течения. Если удастся получать достаточно много точных научных данных и программировать их на электронноq вычислительной машине, то направление и характер движения айсбергов можно будет предсказывать с высокой точностью.
Айсберг, Ледник