«Такого идиотского предположения, что правительство натравило друг на друга македонцев и албанцев, чтобы нас быстрее приняли в НАТО, мне еще не доводилось слышать», – сказал Груевский.
Подобного в Македонии не было уже более 10 лет. С января по ноябрь 2001 года в Македонии произошли интенсивные межэтнические столкновения между албанцами и македонцами. В марте того же года они переросли в вооруженные бои в городе Тетово, неподалеку от границы с Косово.
Тогда после ряда нападений со стороны албанцев на органы местной власти македонское руководство начало в Тетово военную операцию с применением бронетехники. В ноябре того же года между албанскими боевиками и македонским правительством было достигнут договор o перемирии, который называют «Охридскими соглашениями». По нему албанские вооруженные формирования разоружались, а македонское правительство обязывалось расширить права албанского населения.
В договоре также прописана новая децентрализованная система македонского государства. Кроме того, албанцы в Македонии, составляющие от 20 до 30% населения, получили ограниченную юридическую и культурную автономию: официальный статус албанского языка, амнистию боевиков, албанскую полицию в албанских районах.
После «Охридских соглашений» множество лиц албанской национальности было допущено на руководящие посты, в том числе – в центральных органах власти.
В результате конфликта погибли, по разным оценкам, более 70 македонских военнослужащих и от 700 до 800 албанцев.