Подземное святилище Хал-Сафлиени

Мальтийская цивилизация – одна из самых загадочных на Земле. Мегалитические сооружения, катакомбы, древние храмы, обсерватории – чудесам Мальты гораздо больше лет, чем пирамидам Египта, которые многие продолжают считать старейшими сооружениями на Земле. Подземное святилище Хал-Сафлиени в городе Паола лишь подтверждает этот факт – ему более 6 тысяч лет.
Хал-Сафлиени, как полагают ученые, одновременно и древний некрополь и храм, вероятно, самый старый на планете. Он имеет три яруса, один над другим, похож на лабиринт и выдолблен в известняковых скалах. Первые сооружения датируются 4000 годом до н.э., хотя есть находки, вроде керамики периода 6000 лет до н.э., косвенно доказывающие, что возраст пещер может быть и выше. На протяжении тысячелетий здесь хоронили умерших, вырубая все новые гроты-могилы – было найдено около 7000 захоронений. Есть в храме мертвых и помещение, которое назвали комнатой оракула – каждое слово, сказанное здесь, отдается по всем залам и коридорам некрополя.
Хал-Сафлиени обнаружили случайно в 1902 году во время прокладки канализации. В 1980 году уникальный комплекс, который называют также Гипогей (от латинского Hypogeum – подземное жилище), был включен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.