Деление на касты в Индии впечатляет жителей современного мира. Эта система пережила века и до сих пор действует. Свободолюбивым европейцам тяжело понять, как можно предопределить всю свою жизнь, просто родившись не в той касте. Но индийцы живут с этим уже многие века и пока не собираются отказываться от своего образа жизни.
Если подходить к этому вопросу строго, то деления на касты в Индии нет, ведь слово каста – португальского происхождения. А здесь существует понятие варна. Любой мало-мальски образованный школьник назовет четыре варны, которые существовали в древней Индии. Самыми почитаемыми были брахманы, к ним относились священники, учителя и т.д. Представители этой варны пользовались даже большим почетом, чем государи, ведь они обладали бесценным богатством – духовной мудростью. Более приземленные радости доставались следующей варне – кшатриям. К ней относились воины и правители. Обычно они были вспыльчивыми, очень развитыми физически и упорными.
За ними по социальной лестнице следовали вайшьи. Так называемый средний класс, к которому относились ремесленники, торговцы и т.д. Чаще всего это были обеспеченные люди. И, наконец, последняя варна – это шудры. К ним относились все работники, не имеющие никаких прав. Им нельзя было получать посвящение, а также участвовать в различных ритуалах. Существует легенда, которая объясняет такое деление. Брахманы, говорится в ней, произошли из головы первочеловека. Кшатрии получились из его рук. Вайшьи – из бедер. А шудрам остались его стопы.
Деление на варны было слишком общим, чтобы полностью удовлетворять индиийское общество. Поэтому в каждой варне выделялись еще и джати – подклассы. Например, вайшьи делились по роду своего ремесла. Существовала еще одна варна – неприкасаемые. Эти люди не имели абсолютно никаких прав, они могли делать только самую грязную работу, которой чураются все остальные. В древние времена прикоснуться к неприкасаемому означало, что ты тоже переходишь в этот разряд. Существовали и парии – люди, которые выпадали из классовой структуры общества. Они не принадлежали ни одной из варн, и это было еще страшнее, чем быть неприкасаемым.
Такая структура действует в современной Индии до сих пор, хоть законы и смягчились немного. Существование каст в Индии сейчас – это скорее вопрос традиции, чем религии. Поэтому система, которая в течение такого длительного времени определяла мировоззрение индийцев, не может исчезнуть быстро и безболезненно. На ее защиту уже встает генетическая память всех жителей этой страны.