В Японию чай привезли в VIII веке буддийские монахи либо японские путешественники, которые посещали Китай. Из истории, известно, что первые плантации чая появились в 802 году, которыми управлял монах Сайсё в Киото, но только с XII века чай набрал популярности среди жителей Японии. Священник Эйсай, который привез чайные кусты из Китая, стал выращивать кусты чая при монастыре. Впоследствии чай начали подносить Будде, а также употребляли во время медитаций и религиозных ритуалов. Также священнослужитель в своих изданиях подчеркивал пользу чая для укрепления здоровья.
Распространению чаепития помогал основатель направления дзэн-буддизма – священнослужитель Догэн. Чайная церемония стала популярной среди аристократов, монахов, самураев и горожан благодаря влиянию буддийских монастырей в XII–XV веках.
И уже в начале XII века в Японию из Китая попадает способ приготовления чая в размельченном виде. Именно из Китая пришли и обычаи устраивать чайные турниры. Изначально такие турниры проводились среди монахов и самураев. Во время чайного турнира гости отбирали «плохие» и «хорошие» сорта, а участники должны были угадать большее число сортов. Победителю вручался приз.
А в обществе крестьян и горожан устраивались чаепития, которые называли «чайные собрания». Они отличались от изящных чайных турниров богатых людей тем, что это были скромные встречи, иногда даже молчаливые. Создатель церемонии чаепития Мурата Дзюко обогатил чайные встречи эстетикой дзэн-буддизма и философией. Также говорил о том, что Истина Будды познается даже в жестах, во время наполнения чаши горячей водой. Среди его утверждений было то, что чайная церемония — это один из способ приобщиться к исскуству питья чая. Во времена сёгуна Асикаги Мурата начал использование крохотной комнатки для проведения чаепитий. Это была полная противоположность роскошным пирам чайных турниров. Благодаря чайной церемонии, которую устраивал Мурата, участники могли отрешиться от тягот и забот мира, уйти в обстановку тишины и умиротворенности.
По формулировке Мурата существует четыре принципа церемонии чаепития:
гармония
почтительность
чистота
тишина
покой
Покой и тишина понимались как просветленное одиночество. Преемником Мураты стал мастер Такэно, который создал чайный домик и придал ему вид среднего крестьянского дома с крышей из соломы, в котором проводилась церемония чаепития. Для проведения чайной церемонии Такэно использовал керамическую посуду, которую изготовляли японские мастера. Также приемник Мурато обучал известного мастера чайной церемонии Сэн-но Рикю.
Рикю стал продолжать традиции своих наставников. Ученик усовершенствовал домик для чаепитий и разработал создание сада около домика и создал этикет для участников чайной церемонии, а также определил темы их бесед. Зачастую в саду выращивали кипарис, бамбук, сосны, зеленые кустарники. Все элементы сада создавать особое настроение отрешенности и сосредоточенности.
Спустя немного времени чайная церемония стала своеобразным философским мини-спектаклем, в котором каждая деталь имела свое неповторимое значение.
К устройству чайного домика относились с особым значением. Это небольшая комната, в которую вдет низкий вход примерно 60 см в длину и ширину, а также очень узкий. Такое вход в чайный домик построен со смысл: каждый, кто входит должен, согнуться, потому что здесь все равны.
В настоящее время чайные церемонии зачастую устраивают женщины. Чайная церемония проводится в одной из жилых комнат, часто к чайной церемонии идет угощение.
