Многим из нас известны легенды о миражах в пустыне, когда усталые путники, преодолевая километр за километром, вдруг видели на горизонте зеленые деревья и воду. Но путь продолжался, а желанная влага и тень все не приближались, оказываясь миражом, плодом теплого воздуха и игры света… К счастью, в каждой пустыне существуют и вполне реальные места, где уставшие путешественники могут насладиться свежей водой и отдохнуть в тени деревьев. И одним из таких объектов, которые нередко и совершенно заслуженно называют восьмым чудом света, можно полюбовать в пустыне Гоби.
В центре пустыни, полной песка, температуры до 50 градусов живет небольшое озеро и зелень, которые радуют каждого приходящего сюда после долгого пути. Такое редко можно увидеть, но пустыня Гоби – место, где находится одно из таких чудес. И называется оно озеро Полумесяца. Расположено оно на территории Китая, недалеко от городка Дуньхуан. Когда смотришь на озеро с высоты, кажется, что луна действительно оставила свой прекрасный отпечаток на земной поверхности…
Озеро это – удивительное и прекрасное природное творение. Вода в нем кристально чистая, что делает его еще более загадочным. Сочетание несочетаемого – вот основное достоинство этого природного объекта. Озеро Полумесяца, окруженное песками и резко контрастирующей на его фоне зеленью выглядит действительно как мираж. Расположение этого оазиса очень помогало тем, кто проходил здесь на пути в западный мир. Ведь Дуньхуан был воротами в Европу для средневекового Китая.
К сожалению, отношение человека к природе было не всегда ответственным, поэтому тридцать лет назад у озера построили плотину для улучшения условий ведения сельского хозяйства. И, конечно, экосистема пустыни пострадала. С начала 70-х годов уровень воды в озере Полумесяца начал постепенно снижаться, и это, конечно, очень плохо. Однако правительство приняло меры, чтобы вернуть уровень воды до прежнего уровня. Кроме того, появились и три запрета: бурить здесь скважины, располагать сельскохозяйственные угодья и селиться новым жителям. Доступ сюда новых людей и остальная деятельность жестко контролируется. И все это ради того, чтобы уникальное озеро в пустыне Гоби не повторило печальную судьбу Аральского моря. Ведь если планета будет терять уникальные объекты, природа не сможет позаботиться о наших потомках…
На территории Кировской области расположено без малого две сотни особо охраняемых природных территорий разных категорий. Среди них государственный природный заповедник, природные заказники, курортные зоны, есть карстовые пещеры и известняковые скалы. Если же составлять их «топ-лист», то одну из первых позиций, бесспорно, займет озеро Шайтан. 
На севере острова Хонсю, на территории одной из самых холодных префектур страны — Акита — есть сравнительно большое по японским масштабам озеро Тадзава (или Тадзавако). На карте его отыскать несложно. Проведите мысленно линию, соединяющую административные центры двух соседних префектур Акита и Иватэ. Примерно посредине этой черты можно увидеть синенький кружочек правильной формы. Это и есть озеро Тадзава. С годами на его берегах сформировался курорт, позволяющий японским трудоголикам восстанавливать силы и здоровье как бальнеологическими методами, так и различными спортивными упражнениями — плаванием, горными лыжами, походами по живописным окрестностям. Каждая природная достопримечательность, как это обычно бывает, в дополнение к сугубо практической информации о географических особенностях места обрастает целым клубком ярких легенд и мифов. Попробуем разобраться в том потоке сведений, который обрушивают на головы заезжих туристов местные гиды.